Bien entretenir une rivière, c’est réunir les conditions d’équilibre de l’écosystème composé des minéraux, de la flore et de la faune aquatique mais également rivulaire.
Les actions de curage du fond des rivières, pratiquées à une époque dans le but de mieux drainer les terrains agricoles, sont destructrices des milieux aquatiques et proscrites sur l’ensemble des rivières, hormis la Sarthe aval pour le maintien du tirant d’eau de 1m10 nécessaire à la navigation.
En revanche, l’essentiel du travail des techniciens de rivière est d’intervenir sur la végétation des berges. Les arbres malades, trop vieux, dangereusement penchés sont abattus afin de redonner une bonne santé à ce cordon végétal. De même, les espèces inadaptées aux bords de rivière tels que les peupliers et les conifères sont systématiquement éliminés. D'autres à maturité sont revus pour redonner de la vigueur au système racinaire qui tient les berges.